未时，杏娘的板车在院门口装好了。车上是曹大膀回的东西：半扇猪，两副新刀，一坛酒，一包猪油，另加一条猪后腿，是押注赢来的那条。

        “你男人躲出去了，你回去咋交代？”郑山站在车边问。

        “我不交代。”杏娘坐在车上，缰绳搭在腿上，“他躲他的，我认我的账。他要是问，我就说我在镇上卖皮子。他要是再问，我就说曹家肉案的郑山欠我一条人情，人情抵了四两银子的一半。他听不懂，他听不懂最好。”

        “明年开春。”郑山说。

        “明年开春。”杏娘把缰绳一抖，车轱辘转起来，咔咔地响，响到巷口才停。

        夜里郑山进了巧秀的屋。巧秀躺着，念弟在她胳膊弯里睡着。郑山坐在炕沿上，先看孩子，看了很久。

        “你腿上没劲了？”他问。

        “有。”巧秀说，“孙婆说我能下地了，明儿就下。”

        “你歇两天。”

        “我歇两天谁喂猪？”

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